COVID-19 salgını, çelik tüketim tahminlerinin düşmesine ve genel ekonomik görünümün düşmesine neden oldu. Mart 2020'den itibaren hükümetler tarafından uygulanan kapatma önlemleri, imalat faaliyetini ve çelik kullanan endüstriyel sektörleri ciddi şekilde etkiledi.
"Avrupa çelik sektörü, 2019'un ikinci yarısında AB imalat sektöründeki düşüş, ABD ile ana ticaret ortakları arasında artan ticaret savaşları, etkisiz AB çelik koruma önlemleri ve bunlarla ilgili sürekli belirsizlik nedeniyle zaten hafif gelişmeler yaşıyordu. Brexit ”dedi Avrupa Çelik Birliği (EUROFER) Genel Müdürü Axel Eggert. "Bir araya gelen bu faktörler, salgının başlangıcından önce bile 2019 boyunca iş duyarlılığında sürekli bir bozulmaya yol açtı ve yatırım büyümesini sınırladı".
AB'de görünen çelik tüketimi, üçüncü çeyrekteki% 1,6 düşüşün ardından 2019'un dördüncü çeyreğinde yıllık bazda% -10,8 düştü. Bu, 2019 yılının tamamı için yıllık% -5,3 düşüşle sonuçlandı.
Bay Eggert, "Bu, 2012'den beri AB çelik talebindeki en kötü performanstı" dedi. “2019'un dördüncü çeyreğinde görülen olumsuz gelişme, zayıflayan ihracat ve yatırım nedeniyle AB imalat sektöründe devam eden düşüşün bir sonucudur. Bu eğilim, geçen yılın ikinci yarısında daha belirgin hale geldi ve ABD ile başlıca ticaret ortakları arasındaki artan ticari gerilimlerle birlikte ”.
2019'un dördüncü çeyreğine ait veriler, artan ithalat çarpıklıklarının yanı sıra AB çelik koruma kota boyutundaki artışın bir sonucu olarak daha yüksek oynaklık göstermeye devam etti.
Bay Eggert, "COVID-19 salgınının salgını, Avrupa çelik endüstrisi için benzeri görülmemiş sonuçlarla birlikte, halihazırda zorlu bir çelik piyasası durumunu daha da karmaşık hale getirdi" dedi. “Kapasite boşta kalma, işgücündeki azalmalar ve üretimdeki kesintiler şimdiden benzeri görülmemiş bir ölçekte gerçekleşiyor. Kilitleme önlemleri Avrupa'da hafifledikçe, üretim yeniden başladığında bu zorluk muhtemelen devam edecek ”.
EUROFER, çoğu AB hükümeti tarafından konulan sınırlamanın kaldırılma hızı ve kilitlemeyi hafifletme önlemleri göz önüne alındığında, üretimin neredeyse tüm endüstriyel sektörlerde üçüncü çeyreğin başından itibaren yeniden başlayabilmesi gerektiğini varsaymaktadır. Önümüzdeki aylar yine de ekonomik faaliyet üzerindeki küresel kısıtlamalarla belirlenecek.